如果你是钟爱研究商贾文化之人，应该知道晋商以及它的摇篮晋中。
如果你是钟爱建筑之人，应该知道这座“民间的故宫”。
如果你是钟爱影视剧的人，应该知道张艺谋的《大红灯笼高高挂》。
这三句话一出，相信大家也猜到今日要介绍的主角了。没错！就是位于山西晋中祁县的乔家大院。
【电影带火了乔家，但最初并不挂红灯笼】
一部《大红灯笼高高挂》电影让我知道了乔家大院，一部《乔家大院》让大家了解乔家。走进院墙高深的乔家，便能看见大红灯笼高高挂，路的尽头挂着四个特别醒目的红灯笼，上面写着乔家大院四个字。
红灯笼似乎是乔家大院的标配，但实际上最初的乔家大院是不挂红灯笼的，电影中的剧情也和乔家的历史没有关系。只是当时张艺谋选择了乔家大院取景，拍摄时挂上了许多红灯笼，后来电影拍摄结束，也就没有取下来，之后一直都是如此装扮。
乔家大院曾经有两百余年的时间不衰，后来因为战争爆发，合家老小齐家出走而衰败。直至张艺谋来此拍摄电影《大红灯笼高高挂》，才将乔家大院再次推向世界。在乔家大院内，能见到多处取景地，如果对这部电影记忆尤深的话，应该能回忆起不少镜头。
【都说富不过三代，乔家却富了四代】
游览乔家大院需要结合乔家的历史，才更加有意思。乔家是山西有名的商贾世家，俗语说富不过三代，而乔家却是富了四代的家族。乔家子弟恪奇祖训，定有家规，不准嫖赌，不准纳妾，不准酗酒，这也是乔氏商业长久兴旺的重要原因。
说到乔家的人，不得不谈的是乔致庸。乔致庸是祁县乔家第三代人，他本想走入仕途，却在刚考中秀才之时兄长故去，所以只得弃文从商。乔致庸是乔家门中最长寿的人，活到了89岁。他一生娶了6位妻，但都不是纳妾。因为乔家有不许纳妾的家规，所以乔致庸的妻子都是续弦而来。
【皇家有故宫，民宅看乔家】
乔家大院位于山西省祁县乔家堡村，始建于1756年。它是一座雄伟壮观的建筑群体，设计之精巧，工艺之精细，体现了中国清代民居建筑的独特风格，具有相当高的观赏、科研和历史价值，是一座无与伦比的艺术宝库，被称为“北方民居建筑的一颗明珠”，素有“皇家有故宫，民宅看乔家”之说，名扬三晋，誉满海内外。
整个乔家大院呈双“喜”字形，分为6个大院，内套20个小院，313间房屋。院内的建筑众多，但最重要的还是这间挂有“在中堂”牌匾的屋子。其实“在中堂”才是乔家大院真实的名字，这座宅子的名字原本就叫在中堂，乔家大院只是俗称罢了。
在乔家大院内砖雕工艺更是到处可见，题材也非常广泛，有壁雕、脊雕、屏雕、扶栏雕等，不同的雕刻图案有着不同的寓意。乔家大院中的石雕工艺虽比较少见，却是十分精细。现有几对石狮，其形态各异，有的憨态可掬，有的则富有生命力的感觉。
看完几个宅子，继续往前走，忽觉豁然开朗，原来是来到了花园处。在这儿有一块石壁，上面写着乔家大院四个字，这儿是游人拍摄打卡照的绝佳之处。你以为到此就逛完了乔家大院了吗？怎么可能，乔家可大着呢，继续往前看看，还丰富着呢！还有可以看表演的戏台，以及各种小吃在等着你。
走出戏台所在的院子，依次能看到一些宅子展示着山西的一些民俗，以及古代劳作的农具。在乔家大院的游览快要接近尾声的时候，还能见到精致的池塘和亭子，仿佛又走进了一座园林，令人意犹未尽。在这座宅子中，拥有的东西实在是太丰富了。
【这里是民宅，却有众多皇家物件】
乔家大院内陈展有5000多件珍贵文物，集中反映了以山西晋中一带为主的民情风俗。眼前的这一件就是九龙屏风，带龙的物件自然和皇宫脱不了关系，九龙屏风是从宫里流落出来的，在机缘巧合下让乔家人出巨资买了回来。九龙屏风是黄花梨木所制，其上的九条大龙栩栩如生。仔细一看会发现，还有七十二条小龙，所以总共是八十一条龙。它们各有各的姿态，颇有皇家风范。
九龙灯制作工艺精雕细刻、巧夺天工，结构造型独具匠心、动静结合，是一件既豪华繁缛又实用美观的木雕工艺精品。慈禧太后在八国联军入侵而逃向西安时，乔家捐赠了30万两银子与太后以解燃眉之急。后慈禧太后为感谢其忠诚，而赏赐了两盏九龙灯，全国至今未发现第三盏。
在乔家的三号院有一个犀牛望月镜，直径有一米左右，高两米，重一吨，采用木质最坚硬的珍稀树木铁力木所制，是国家的一级文物，同时也是乔家的镇宅之宝。犀牛的谐音是“喜牛”，是大吉大利、喜从天降的吉祥物。犀牛望月镜造型独特，样式美观，既有实用价值，又有观赏价值，堪称为希世之珍品。
【实用贴士】
开放时间为夏天08：00至18：45，冬天08：30至17：00。门票价格为138元，导游讲解费为120元。游人可乘飞机或火车到达太原，在建南汽车站乘坐太原至祁县的客车，直达乔家大院景区。也可乘火车到达祁县，再乘坐祁县至晓义的班车，直达乔家大院景区。出了乔家大院之后，会有一条很长很长的商品街，长到看不到尽头，这里售卖着各种山西的特产，价格都还不算贵，可以考虑入手。
